E34: Hawesaholics: El movimiento que da forma al espíritu al aire libre de Mesa con Shawn Stenmark
Esta semana, en el podcast City Limitless®, cerramos la temporada 3 con tierra, vistas del desierto y pura energía comunitaria, al estilo de Mesa. Nos sumergimos de lleno en una de las aventuras al aire libre más épicas de Mesa: el ciclismo de montaña en el Hawes Trail System. Nos acompañó Shawn Stenmark, fundador de la popular comunidad Hawesaholics y director de mantenimiento de la Hawes Trail Alliance. Si alguna vez te has preguntado por qué ciclistas de todo Arizona y más allá acuden en masa a Mesa con sus bicicletas a cuestas, este episodio te explica el motivo.
Lo que comenzó como un simple amor por el ciclismo se convirtió en algo realmente poderoso. Shawn compartió cómo Hawesaholics comenzó como un grupo de Facebook de base y desde entonces ha crecido hasta convertirse en una próspera comunidad de más de 7500 miembros, todos conectados por una pasión compartida por los senderos y por retribuir a la comunidad. El grupo de Facebook Hawesaholics no es solo un lugar para planificar salidas en bicicleta, sino un centro de motivación, mentoría, intercambio de equipamiento, voluntariado y creación de amistades reales dentro y fuera de los senderos.
En el centro de todo ello se encuentra el Hawes Trail System, una red de senderos de más de 65 millas de longitud, situada aquí mismo, en Mesa, Arizona. Shawn nos explicó cómo el sistema de senderos pasó de ser un conjunto de caminos informales a convertirse en un destino reconocido a nivel nacional, gracias a una planificación intencionada, unas sólidas alianzas y una increíble cantidad de servicio comunitario. A medida que aumentaba el uso de los senderos, también lo hacía la necesidad de ampliarlos. Más senderos significaban menos congestión, mejores experiencias para los ciclistas y un acceso más seguro para todos. Gracias a la colaboración con la Hawes Trail Alliance y el Servicio Forestal, Mesa cuenta ahora con un sistema de senderos que se adapta a todos los niveles, desde ciclistas novatos hasta atletas de élite.
«Construimos senderos de primera categoría y el público respondió. La gente viene aquí en coche para montar en bicicleta, y ahí es cuando sabes que has creado algo especial». - Shawn Stenmark
El impacto en la comunidad es donde esta historia realmente brilla. Los miembros de Hawesaholics ayudan a mantener los senderos, mejorar el estacionamiento, aumentar la seguridad y liderar esfuerzos voluntarios a gran escala. Muchos miembros del grupo han asumido roles de liderazgo dentro de la Hawes Trail Alliance, lo que demuestra que esto es más que un grupo de ciclistas; es un movimiento basado en la administración, el orgullo y la retribución. Desde el apoyo al desarrollo de senderos hasta la organización de campañas de recolección de alimentos, programas para jóvenes y clínicas de primeros auxilios, esta comunidad muestra lo que es posible cuando la pasión se une al propósito.
También destacamos la increíble comunidad HBRO (Hawes Babes Ride Out), liderada por la energía imparable de Tiana y Robin. Lo que comenzó como un esfuerzo por hacer que el ciclismo de montaña fuera más acogedor para las mujeres se ha convertido en una enorme red de apoyo que empodera a ciclistas de todos los niveles. Su presencia crea espacio, confianza y conexión en los senderos, al tiempo que refuerza la cultura inclusiva de Hawesaholics.
Y, por supuesto, ninguna conversación con Shawn estaría completa sin hablar del evento que todos marcan en su calendario cada año, el HawesFest. El HawesFest, que este año se celebra el 31 de enero, es la celebración definitiva de las bicicletas, la comunidad y el estilo de vida al aire libre de Mesa. Este evento gratuito, que se celebra en el Boulder Park de Las Sendas, está abierto a todo el mundo: ciclistas, familias, espectadores, niños y curiosos recién llegados. Habrá salidas en grupo para todos los niveles, divertidos juegos en bicicleta, clínicas, sorteos, buena comida y un ambiente relajado y popular que captura a la perfección la esencia de Hawesaholics.
Este episodio cierra la temporada 3 del podcast City Limitless ® y qué mejor manera de terminarla. Esta conversación nos ha recordado que la magia de Mesa no solo se encuentra en los lugares, sino también en las personas. En las comunidades que se reúnen, construyen juntas e invitan a todo el mundo a participar.
Muchísimas gracias a Shawn Stenmark y a toda la comunidad Hawesaholics por compartir su historia, su energía y su corazón. Si buscas inspiración, aventura o una razón para salir al aire libre, no te puedes perder este episodio, ¡no te lo pierdas!
Escucha la entrevista completa en el podcast City Limitless®. ¡Nos vemos en los senderos y en la cuarta temporada!