Cómo hacer senderismo en Wind Cave, en Usery

¡Una subida moderada con una recompensa increíble! Al final de uno de los senderos más queridos de Mesa te esperan unas vistas panorámicas impresionantes del desierto de Sonora y un rincón sombreado en una cueva.

Distancia: 5 ,1 km (ida y vuelta)

Dificultad: Moderada

Desnivel: Aprox. 335 m (inicio del sendero a unos 610 m; nicho de la cueva a unos 945 m)

Duración estimada: Entre 1,5 y 2,5 horas (ida y vuelta)

Tipo de ruta: Ida y vuelta

Ubicación: Parque Regional Usery Mountain, Mesa, Arizona

Se admiten perros: Sí, con correa

Precio: Se requiere pagar una tarifa de entrada para el uso diurno

Descripción general de la ruta

La ruta Wind Cave Trail es una de las rutas de senderismo más populares del Parque Regional Usery Mountain. Este recorrido de ida y vuelta de 5,1 km lleva a los excursionistas desde un terreno desértico salpicado de saguaros por un sendero llano y bien cuidado hasta una espectacular cavidad excavada en la ladera de la montaña, ofreciendo a lo largo del camino algunas de las vistas más impresionantes de la flora y la fauna del desierto y del área metropolitana de Phoenix.

La primera media milla te permite entrar en materia con una suave pendiente a través del clásico paisaje del desierto de Sonora, repleto de imponentes saguaros, árboles de palo verde en flor y laderas salpicadas de chollas. Alrededor de la milla 1, unas escaleras de roca natural marcan el tramo más exigente del sendero, donde el camino se estrecha y la pendiente aumenta. Si sigues adelante, la recompensa te espera: una cueva sombreada a unos 3.100 pies de altura con vistas panorámicas que se extienden por toda Mesa.

Consejos de expertos

Sal temprano.
Wind Cave es una de las rutas más visitadas del parque, y el aparcamiento se llena rápidamente los fines de semana. Salir temprano también significa temperaturas más frescas y una luz matinal más suave para hacer fotos.

Cuida tu agua.
Sigue esta regla general: si te has bebido la mitad del agua antes de llegar a la cueva, da media vuelta.

El sendero inferior parece tranquilo, pero el tramo más allá de la milla 1 se vuelve rocoso, con escalones irregulares y zigzags.

Se aplican las normas sobre correas.
Lleva agua extra para tu perro, ya que el sendero expuesto se calienta rápidamente.

No trepes por las paredes de la cueva.
La cavidad es un microhábitat delicado con filtraciones que sustentan una flora y fauna únicas. Mantén su estado natural.

Los mejores lugares para hacer fotos

Switchbacks Vista (aprox. 1,4 km):
El primer mirador importante ofrece una vista de los saguaros con el amplio valle como telón de fondo.

The Cave Alcove (2,4–2,6 km):
Contempla las impresionantes vistas de la montaña Usery y el perfil urbano de Phoenix.

La hora dorada en el sendero inferior:
Durante el descenso, los cactus, iluminados a contraluz, resplandecen bajo el sol del atardecer.

Cuándo ir

La ruta está abierta todo el año, pero la temporada ideal para hacer senderismo va de octubre a mayo, cuando las temperaturas son agradables. En verano se puede hacer senderismo si se sale al amanecer. Intenta abandonar el tramo superior de la ruta, más expuesto, antes de las 9 de la mañana. La primavera trae consigo flores silvestres y, en ocasiones, avistamientos de fauna, lo que la convierte en una época especialmente pintoresca para visitarla.

Evita hacer senderismo al mediodía entre junio y septiembre.

Qué llevar

De 1 a 2 litros de agua por persona (más en los meses cálidos)
Electrolitos o bebidas deportivas
Protector solar, gorra y gafas de sol
Zapatos de senderismo resistentes, cerrados por delante y con buen agarre
Un tentempié ligero o una mezcla de frutos secos
Botiquín de primeros auxilios pequeño
Peine (para quitar las espinas de los cactus si es necesario)
Bastones de senderismo (opcionales, pero útiles en los tramos rocosos)
Una cámara o un teléfono completamente cargado

Cómo llegar

El Parque Regional Usery Mountain se encuentra en el 3939 N. Usery Pass Road, Mesa, AZ 85207.

Desde el centro de Mesa, el parque se encuentra a unos 22 km al noreste. Hay aparcamiento disponible en el aparcamiento de Wind Cave Trailhead, dentro del parque. Se debe abonar una tarifa de acceso para vehículos de uso diurno.

Hay un aparcamiento auxiliar cerca de la entrada del parque. Para acceder al parque es necesario adquirir un pase de un día, que se puede comprar en el Centro Natural de Usery Mountain.

Hay baños disponibles en el centro de naturaleza y en el inicio del sendero.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Es la ruta de Wind Cave apta para principiantes?

La ruta de Wind Cave tiene un nivel de dificultad moderado. El tramo inicial es accesible para la mayoría de los niveles de forma física, pero el tramo rocoso que hay a partir del kilómetro 1 puede resultar complicado para quienes la recorren por primera vez. Es recomendable reducir el ritmo al acercarse a la cima y no dudar en dar media vuelta en el kilómetro 1 si te estás quedando sin energía o sin agua.

¿Se admiten perros en la ruta de Wind Cave?

Sí. Se admiten perros, siempre que vayan atados con correa. Trae agua extra para tu mascota y revisa las almohadillas de sus patas en los tramos rocosos. Evita las excursiones al mediodía en verano, ya que el suelo puede provocar quemaduras.

¿Hay que pagar entrada para acceder al Parque Regional Usery Mountain?

Sí, hay que pagar una tarifa de acceso para vehículos de uso diurno. Consulte la página web de Parques del Condado de Maricopa para obtener información actualizada sobre las tarifas y las opciones de pases anuales.

¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer la ruta de Wind Cave?

La mayoría de los adultos deben calcular entre una hora y media y dos horas y media para el recorrido de ida y vuelta.

¿El sendero de Wind Cave es accesible para personas con discapacidad?

No. El sendero Wind Cave presenta un terreno irregular, escalones de roca natural y un desnivel considerable, por lo que no es apto para sillas de ruedas ni cochecitos. Si busca opciones de senderos accesibles en el Parque Regional Usery Mountain, el sendero Merkle está adaptado para personas con movilidad reducida.

¿Se puede recorrer la ruta Wind Cave Trail durante todo el año?

Sí, la ruta está abierta todo el año. Las mejores condiciones se dan entre octubre y mayo. Se puede hacer senderismo en verano, pero hay que salir al amanecer y controlar bien el calor. Consulta los avisos sobre el calor publicados por el parque antes de salir.