Locos por los caballos

Encantadores, majestuosos y nobles son sólo algunas de las palabras utilizadas para describir a los caballos salvajes del Bajo Río Salado.

Mientras navega por las aguas del Lower Salt River, tendrá la oportunidad de echar un vistazo a los caballos salvajes de Arizona en su hábitat natural. Podrá verlos pastando en las orillas, vadeando el agua para beber o refrescarse, o corriendo juguetonamente por el lecho del río. Observar a estos caballos en su entorno natural es una experiencia única e impresionante.

Wild Horses Salt River photo credit visit mesa

¿Cuántos caballos hay?

Hay hasta 300 de estos magníficos animales, que deambulan en familias llamadas bandas. Su hábitat está formado por 20.000 acres de terrenos del Servicio Forestal, que incluyen 12 millas de la parte baja del río Salt. Su enigmática presencia es habitual cuando los visitantes navegan en kayak, paddle boarding o tubing por el río, ya que los caballos emergen del desierto circundante para refrescarse en el agua y pastar en el follaje submarino llamado hierba marina de río.

¿De dónde proceden los caballos?

Los caballos salvajes del río Salt vagan por la zona baja del río Salt, dentro del Bosque Nacional de Tonto, una región con una larga y rica historia de presencia humana y animal.

También conocidos como mustangs -término procedente del español mesteño, que significa "animal vagabundo" o "asilvestrado"-, estos caballos reflejan siglos de vida en el Suroeste.

Los primeros caballos que vivieron cerca del río Salt pertenecían a los akimel o'odham, que mantenían poblados a lo largo de las orillas del río. Los akimel o'odham recibieron caballos de los españoles durante el periodo colonial y los integraron en su modo de vida.

Cuando los estadounidenses no indígenas empezaron a llegar en el siglo XIX, trajeron consigo más caballos. En 1890, había más de 4.000 caballos viviendo en las praderas del condado de Maricopa.

Los caballos que se ven hoy en día descienden de los que pertenecieron originalmente a los akimel o'odham, de los caballos que trajeron los primeros colonos no indígenas y de otros animales que se introdujeron en la región con el paso del tiempo, formando una manada que refleja la compleja historia del paisaje de Salt River.

Los caballos salvajes están vigilados por los incansables esfuerzos del Grupo de Gestión de Caballos Salvajes de Salt River. Esta organización sin ánimo de lucro se dedica a la libertad y la gestión humanitaria de los caballos salvajes, lo que les ha permitido vivir y deambular pacíficamente a lo largo de los años.

¿Dónde se pueden ver?

¿Dónde se pueden ver los caballos salvajes?

Antes del amanecer y después del atardecer, a lo largo de las aguas del Bosque Nacional de Tonto y en la adyacente Reserva Indígena Pima-Maricopa de Salt River, los visitantes tienen bastantes posibilidades de vislumbrar la población de caballos salvajes de Arizona. Para aparcar en los siguientes miradores se necesita un Tonto Pass o un America The Beautiful Pass. Estos pases pueden adquirirse en tiendas cercanas o por Internet.

Coon Bluff

Actualmente, las orillas del río en Coon Bluff han sido el mejor lugar para ver a los caballos salvajes. Pero también se puede echar un vistazo en uno de los lugares de recreo del bosque de Tonto, más abajo:

  • Arrecife de granito
  • Phon D Sutton
  • Usuarios del agua
  • Goldfield
  • Pebble Beach

Antes del amanecer y después del atardecer, a lo largo de las aguas del Bosque Nacional de Tonto y en la adyacente Reserva Indígena Pima-Maricopa de Salt River, los visitantes tienen bastantes posibilidades de vislumbrar la población de caballos salvajes de Arizona. Para aparcar en los siguientes miradores se necesita un Tonto Pass o un America The Beautiful Pass. Estos pases pueden adquirirse en tiendas cercanas o por Internet.

Si tienes la suerte de avistar un caballo o un rebaño cuando #VisitasMesa, recuerda ser respetuoso con su espacio y hábitat natural.

Mirador del Lago Saguaro

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